Investeren met het oog op de toekomst

Focussen op de prestaties van nu én oog hebben voor de ontwikkeling van je bedrijf op de lange termijn: het hoort bij het ondernemerschap. Hoe pakt een ondernemersechtpaar in kunststof kozijnen dat aan?

De aanleiding voor het interview met André en Mieke Luten is hun nieuwe lasmachine met geïntegreerde hoekenpoetser. Die biedt vele voordelen, zowel voor hun klanten als voor henzelf. Ze leggen uit hoe ze voortdurend bezig zijn om het productieproces nóg beter en efficiënter te maken zodat ze hun klanten topkwaliteit kunnen bieden.

Minder menselijke handelingen

De nieuwe lasmachine, die sinds de bouwvak 2024 in gebruik is, heeft het aandeel handwerk in de productie teruggebracht. “We hadden eerst een tweekops lasmachine en daarnaast een losse hoekenpoetser”, licht André toe. “De nieuwe lasmachine heeft een koeltafel. Nadat de gelaste profielen zijn afgekoeld, schuift de machine ze door naar de geïntegreerde hoekenpoetser. Daar komen geen menselijke handelingen aan te pas en we hoeven ook niet meer van machine te wisselen.”

Efficiencyslag

“Eerder hadden we al een voorbewerkingsstation aangeschaft”, vertelt Mieke. “Dat was de eerste stap qua efficiencyverbetering. Stap twee was de aanschaf van deze lasmachine met hoekenpoetser.” “Personeel krijgen is lastig”, vult André aan. “Met deze investering winnen we tijd in de productie en hebben we minder personeel nodig. De machines die we op dit moment hebben, doen het werk van zo’n acht personen. Daardoor kunnen we het werk in de productiehal in principe met vijf mensen doen.”

Constante kwaliteit

De nieuwe machine heeft nóg een belangrijk voordeel: constante kwaliteit. “We werken voor zakelijke klanten, met name aannemers uit de buurt. We willen 100% achter de kwaliteit van ons product kunnen staan”, zegt Mieke. Hoe draagt de nieuwe machine daaraan bij? “Hij zorgt voor een nóg fraaier eindresultaat.” André: “De lasverbindingen zijn strakker én de hoeken mooier gepoetst. Qua maatvoering is deze vierkops machine nog zuiverder. Hij is namelijk heel nauwkeurig af te stellen. Met een tweekops machine moet je twee keer lassen: eerst de bovenkant en daarna de onderkant. Dat proces is veel gevoeliger voor afwijkingen dan in één keer lassen met deze vierkops machine. Bij deze machine zijn verschillen bijna uitgesloten.”

Finetunen

In goede samenwerking met de fabrikant is de machine zorgvuldig gefinetuned. “Dat heeft zeker acht maanden geduurd”, aldus André. “Het is een nieuw type machine waarvan er maar vijf in de wereld zijn. En omdat wij in Nederland met een hoog kozijnprofiel en veel kleuren werken, is onze uitvoering de meest gecompliceerde. Bij de afstelling luistert het heel nauw.” “In de Nederlandse markt worden hoge eisen gesteld, daarom werken wij ook met het VEKA profiel”, zegt Mieke. “En als bedrijf zijn wij ook veeleisend. Voor zo’n grote investering willen we een topmachine die 100% aan onze wensen voldoet.”

Getest door VEKA

De prestaties van de nieuwe machine stemmen André en Mieke tevreden. “De rubberdichting freest ie ook goed weg”, zegt André. “Het resultaat is een nog betere afdichting en daarmee een nog betere bescherming tegen lekkages.”

De kwaliteit van de lasverbinding hebben ze laten testen bij VEKA. Jeroen Holtkamp, technisch adviseur van VEKA in Nederland, licht dit toe. “Als service biedt VEKA elke verwerker aan om geregeld een hoekenbreektest te laten uitvoeren. Van een klein kozijn worden dan de hoeken uitgezaagd, waarna die in een testkast worden gebroken. Daar komt een waarde uit die moet voldoen aan de norm die is aangegeven in DIN EN 12608-1. Met deze test meet je hoe sterk de hoekverbindingen zijn. De voor Luten gemeten laswaarden bleken uitstekend: ze lagen ver boven de norm.”

Klanten positief

De klanten zijn ook content, met name over de nog fraaiere afwerking. André: “Ze zien het verschil, bijvoorbeeld aan de las, waarbij we nu in plaats van een neut een V-naadje gebruiken.” Mieke: “De lasnaad is minimaal; deze machine komt echt in de buurt van naadloos lassen. En wat klanten ook prettig vinden, is dat onze doorlooptijden korter zijn.” André: “In ons nieuwe productieproces worden de kozijnen haast een soort bouwpakket dat alleen nog in elkaar geschroefd moet worden. Handmatige nabewerking is verleden tijd. Dat neemt druk weg bij onze mensen: het is prettiger en overzichtelijker werken. En ik krijg meer vrije tijd.”

Ook nieuw: freesmachine voor HVL

Ongeveer tegelijk met de lasmachine is ook een nieuwe freesmachine voor kozijnen met HVL (houtverbinding-look) in gebruik genomen. André: “Daar ging een hele zoektocht aan vooraf. Han Temmink, Areas Sales Manager van VEKA in Nederland, heeft ons daarbij goed geholpen. Wat we eerst handmatig freesden, gebeurt nu machinaal. We scannen een barcode in en dan bewerkt de machine het profiel volgens de opgegeven specificaties.” Net als de nieuwe lasmachine zorgt ook deze machine voor een preciezere bewerking in minder tijd: win-win dus.

De toekomst

Met de innovatie van het machinepark en het productieproces heeft Luten Kozijnen de efficiency verhoogd en de productkwaliteit geoptimaliseerd. Dat is noodzakelijk volgens Mieke: “We moeten blijven innoveren met het oog op de toekomst, waarin ons bedrijf mogelijk ooit door anderen zal worden voortgezet.” Voor de goede orde: daarover is nog helemaal niets beslist. Wel werkt een van hun twee zoons op dit moment in het bedrijf. “Bas loopt volledig mee in de productie en werkt ook al met de lasmachine. Onze andere zoon zit nog op school”, zegt André. Wordt vervolgd …